Wie bei vielen Festen in Asien, so ist auch das Holi Festival eine Mischung aus astrologischen Ritualen, religiösen Traditionen und einzigartigen kulturellen Charakteristiken. Von Indiens Hindus begangen, feiert Holi die mythologische Geschichte von Hiranyakashipu und seinem Sohn Prahlada. Nachdem die beiden vom Gott Brahma nahezu unsterblich gemacht worden waren, wurde Hiranyakashipu arrogant und verlangte von den Menschen, ihn fürderhin anzubeten. Sein Sohn Prahlada war jedoch ein Anhänger des Gottes Vishnu. Dies verärgerte seinen Vater, der daraufhin versuchte, ihn zu töten. Allerdings überlegte Prahlada zunächst mehrere Mordanschläge, ergab sich sodann jedoch in sein Schicksal und ließ sich von den Schergen seines Vaters zusammen mit seiner Tante Holika, die ein unsterblicher Dämon war, auf einem Scheiterhaufen in Brand stecken. Während die Flammen züngelten, betete er Vishnu um Schutz an. Zur Überraschung aller, überlebte Prahlada das Flammenmeer, während stattdessen Holika von dem Feuer verschlungen wurde.

Dieses Jahr beginnt Holi am 27. März und zieht sich wie üblich über einige Tage fort. Dabei wird es je nach Ort unterschiedlich begangen, obschon es gewisse Übereinstimmungen gibt. Die offensichtlichsten Gemeinsamkeiten sind Tanz, Musik, Essen und allgemeine Fröhlichkeit, die jeden Teilnehmer von Kindern und Jugendlichen bis hin zu Eltern und Senioren in Beschlag nehmen. Große, Holika genannte Scheiterhaufen werden in den Städten zur Erinnerung an Prahladas wundersame Errettung errichtet. In manchen Dörfern ist es Sitte, dass rivalisierende Gruppen von Männern im Zuge eines gutmütigen Wettbewerbs versuchen, sich gegenseitig Holz von den jeweiligen Holikas zu stehlen. Bei einem anderen Wettbewerb schichten sich junge Knaben zu menschlichen Pyramiden auf, um so einen tönernen Topf mit Buttermilch zu erreichen und mit einem Knüppel zu zertrümmern, der hoch über der Straße von einem Seil hängt. Darüber hinaus sollte man auch nicht überrascht sein, Frauen zu beobachten, die Männer mit zusammengerollten Saris oder gar Holzstecken schlagen; auch das gehört lediglich zur Tradition während des Festivals.

Zum wichtigsten und schönsten Teil der Feierlichkeiten gehört aber die Sitte, sich gegenseitig in übermütiger Stimmung mit bunt eingefärbtem Talkumpuder zu bewerfen. Dazu wird der in tiefem lila, leuchtendem orange, feurigem rot und tausend weiteren Farben gehaltene Puder hoch in die Luft geschleudert und fällt sodann in allen Regenbogenfarben wieder zu Boden und bedeckt die Feiernden über und über. Das Spektakel bietet wunderbare Fotomotive, aber Sie sollten sicherstellen, dass Ihre Kamera „Holi-sicher“ (d.h. staubdicht) ist!

Wie viele andere Dinge in Indien, so muss auch das Holi Festival gesehen werden, damit man es überhaupt glauben kann. Es ist ein Fest der Lebensfreude und Kultur, an dem wirklich jeder teilnimmt und zu der auch Besucher stets herzlich willkommen sind. Wenn Sie planen, im späten März nach Indien zu reisen, werden die nachstehenden, von Agoda.com zusammengestellten Hotelangebote eine Unterkunft mitten im Geschehen bereitstellen.

Jaipur
Alsisar Haveli Hotel, 3 Sterne
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Pratap Bhawan Homestay 2,5 Sterne
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Udaipur
Hotel Sarovar on Pichola 3 Sterne
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Hotel Mandiram Palace 3 Sterne
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Mumbai
Hotel Cosmo 2,5 Sterne
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JC Chalet 3 Sterne
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Neu-Delhi
The Lalit New Delhi 5 Sterne
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Emblem-A Boutique Hotel New Delhi 4 Sterne
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