Die Kleinstadt Houtong im Norden von Taiwans Bezirk New Taipei City wurde am 6. November vom US- amerikanischen Kabelnetzbetreiber CNN beschrieben, als einen der sechs Orte in der Welt, in dem Katzen die Hauptattraktion sind.

Laut CNN wurde die unscheinbare Gebirgs-Gemeinde, eher zufällig berühmt. Aufgrund einiger Gold-und Kohleminen erblühte die Stadt in den 1970er Jahren. Aber nachdem die Vorkommen in den 1990-iger Jahren erschöpft waren schrumpfte die Bevölkerung und neue, pelzige Bewohner zogen ein.

Der Houtong Coal Mine Ecological Park wurde gegründet, um das Erbe der Stadt und die umliegende Berglandschaft der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. „Aber meist kommen Besucher, um die über 120 herumtollenden Katzen zu fotografieren, die rund um das Katzendorf zu finden sind und an denen die ganze Aufregung abprallt „, sagte CNN.

Die anderen fünf Standorten, die CNN nennt sind: Ainoshima und Tashirojima in Japan, das Ernest Hemingway Haus und Museum in Florida, Kalkan in der Türkei und die Ruinen von Largo Argentina in Rom, Italien.
Laut der Tourismusabteilung von New Taipei City, geht der heutige Ruhm von Houtongs Katzen zurück auf das Viertel Guangfu, in dem vier Familien jahrelang streunende Katzen fütterten.

Vor drei Jahren begann ein Blogger Fotos von Houtong Katzen veröffentlichen, was andere dazu inspirierte ihm nachzuahmen. Katzenliebhaber Landessweit folgten, um die einstündige Fahrt mit dem Zug von Taipei City zu Houtong zu machen“ sagte ein Beamter der Stadt.
Die lokale Regierung hat schnell auf den neu gewonnenen Ruhm der Gemeinde gesetzt und Anfang des Jahres eine Überführung vor dem historischen Bahnhof in Houtong für die Katzen gebaut, die einem Tunnel aus dem Kohlebergwerk nachempfunden ist.

Das einzigartige Design, das auf die goldenen Bergbau Vergangenheit der Stadt verweist, wurde dieses Jahr mit einer Auszeichnung der ROC Kommission für öffentliche Bauvorhaben anerkannt, sagte der Beamte.

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