Hinter dem Verein steht seit dem ersten Tag die Chippa Investment Holdings, ein Bau-, Sicherheits- und Reinigungsunternehmen aus Kapstadt, gegründet von Siviwe „Chippa“ Mpengesi. Wer auf der Seite chippaunited-fc.co.za die Ergebnisse und die Tabelle nachsieht, findet die erste Mannschaft in der Premiership, die Reservemannschaft spielt in der Reserveliga der PSL. Der Unterbau ist weniger sichtbar, für die Zukunft des Klubs aber genauso wichtig.

Gelvandale, Wolfson und ein Campus statt eines eigenen Geländes

Als Chippa United 2014 nach Port Elizabeth zog, kündigte der Klub an, das Wolfson Stadium als Trainingsgelände zu nutzen und mit der Stadtverwaltung von Nelson Mandela Bay einen langfristigen Pachtvertrag anzustreben. Der Platz entsprach damals aber noch nicht den Anforderungen. Bis zum Umbau wich die Mannschaft auf das Gelvandale Stadium aus.

In den Spielzeiten 2014/15 und 2015/16 teilte sich das Training dann auf zwei Orte auf: den Second Avenue Campus der Nelson Mandela Metropolitan University und die Außenplätze des Nelson Mandela Bay Stadium. Diese Plätze nutzten auch die Rugbyspieler der Eastern Province Elephants. Profifußball auf einem Universitätscampus, im Wechsel mit einem Rugbyteam, das sagt viel über die Bedingungen, unter denen der Klub damals in der höchsten Liga bestand.

Peace Makers und Philippi United: die Kapstädter Jahre

Schon in Kapstadt hatte Chippa United einen eigenen Unterbau. Das Farmteam Peace Makers gehörte dem Klub, stellte eine Mannschaft in der SAFA Second Division und betrieb dazu Juniorenteams in den Kapstädter Jugendligen. Vor der Saison 2013/14 wurde die Lizenz der Peace Makers an Milano United verkauft.

Aus dieser Zeit stammt auch einer der Jugendtitel des Vereins: 2012 gewann die U19 unter dem Namen Philippi United den Metropolitan Under-19 Premier Cup. Dazu kommt ein Erfolg im U-17 Engen Knockout Challenge. Für einen Klub, der damals erst zwei Jahre alt war und gerade um den Aufstieg kämpfte, ist das bemerkenswert.

Jugendteams in Port Elizabeth

Mit dem Umzug ans Ostkap wanderte auch die Nachwuchsarbeit mit. In Port Elizabeth, dem heutigen Gqeberha, laufen die Jugendmannschaften unter dem Namen Chippa United und spielen in den Ligen der Port Elizabeth Football Association. Die Spieler wachsen so in der Region auf, in der die erste Mannschaft seit über zehn Jahren zu Hause ist.

Ganz ohne Rückschläge verlief dieser Weg nicht. Im Jahr 2015 stand der Verein faktisch unter der Verwaltung von Access Facilities and Leisure Management, der Betreibergesellschaft des Nelson Mandela Bay Stadium. Der Klub blieb trotzdem in der Premiership, und die Jugendteams spielten weiter in ihren Ligen.

  chippa-united, east-london, fussball-suedafrika, gqeberha, nachwuchs, premiership