Zwischen Olivenhainen, Weinbergen und dem tiefblauen Mittelmeer hat an der Ostküste der griechischen Insel im März das familienfreundliche Ella Rocrita eröffnet. Neben Jeep Safari, Töpferkursen und Wanderexkursionen, ist eine Tour zum Kloster Toplou ein beliebter Ausflug bei Kulturinteressierten und Familien. Ganz anders als man erwarten würde, erlangte das Kloster nicht durch Gebet und Meditation Bekanntheit, sondern durch die Produktion von Wein und Olivenöl – eine Praxis, die bis heute stattfindet. Die rund vierstündige „Monastery Tour“ ist direkt über das Resort zu buchen und bietet spannende Einblicke in die Geschichte des Klosters, seine heutige Nutzung sowie die dortige Weinherstellung inklusive Weinverkostung.

Hinter mächtigen Mauern: Zufluchtsort und Verteidigungsbastion
Rund 30 Minuten mit dem Auto vom All-Inclusive Resort entfernt, liegt im äußersten Nordosten der Insel, zwischen Sitia und dem berühmten Palmenwald von Vai, das Toplou Kloster. Das festungsartige Gebäude wacht seit dem 14. Jahrhundert über Kreta und verbindet Spiritualität, Kultur und kretische Lebensart. Die mächtigen Mauern erzählen Geschichten von Piratenüberfällen, venezianischer Herrschaft, osmanischer Besatzung und den kretischen Freiheitskämpfen. Über Jahrhunderte war es Zufluchtsort und Verteidigungsbastion, bis es 1612 einem verheerenden Erdbeben zum Opfer fiel – wieder aufgebaut, gilt es seitdem als bedeutendes kulturelles Zentrum der Insel.

Orthodoxe Tradition, die weiterlebt: Bio-Wein und aromatisches Olivenöl
Doch Toplou ist kein Ort, der von seiner Vergangenheit lebt. Heute verbindet das Kloster sein jahrhundertealtes Erbe mit einem zeitgemäßen Verständnis für Umwelt und Landwirtschaft. Rund um die historischen Mauern erstrecken sich Weinberge und Olivenhaine, die ökologisch bewirtschaftet werden. Was hier wächst, folgt den natürlichen Bedingungen Kretas – und einer Tradition, die über Generationen weitergegeben wurde. Im Mittelpunkt stehen zwei Produkte, die tief in der mediterranen und orthodoxen Kultur verwurzelt sind: Olivenöl und Wein. Unter der traditionsreichen Marke „Toplou“ entstehen aus den eigenen Bio-Trauben Weine und die für Kreta typische Tsikoudia – ein traditioneller Tresterbrand, der aus den Rückständen der Weinherstellung destilliert wird. Doch damit nicht genug: Im Kloster wird auch hochwertiges, sonnengereiftes Bio-Olivenöl aus der Region Sitia produziert. So erzählt Toplou heute eine Geschichte von Herkunft, Handwerk und Verantwortung.

Sundowner mit Meerblick
Nach einem Ausflug in die Vergangenheit bietet Ella Rocrita einen entspannten Tagesausklang. Im Roée Wellness erwartet Ruhesuchende etwa eine Hot-Stone-Massage, gefolgt von einer Gesichtsbehandlung, die von den frischen Aromen aus Zitrone und Rosmarin begleitet wird. Für sportliche Abwechslung sorgt ein abendliches Tennisspiel, während Gäste mit viel Energie im Ninja Pool auf ihre Kosten kommen.

Von der VÓRI Roof Garden Cocktail Bar beobachtet man, wie die Sonne das Mittelmeer in warme Farben taucht – dazu gehören Signature Coktails wie etwa der Smoky Paloma mit Mezcal Tequlia, Pink Grapefruit und Agave oder der Minoan Sun Ritual mit Raki und den Aromen von Orange, Honig und Thymian. Zum Abendessen geht es anschließend ins ANTHÉMA, wo griechische und mediterrane Aromen, auf einen entspannte Gartenatmosphäre treffen, umgeben von einem duftenden Kräutergarten. Auf der Speisekarte stehen etwa mariniertem Oktopus an getrockneten Tomaten und Kapern oder gegrillter Wolfsbarsch an Zitronensoße.

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