Im Vorfeld der NBA Sundays haben die Clippers Stars Kawhi Leonard und Paul George Interviews gegeben. Leonard äußert sich unter anderem zum Potenzial der Clippers, George spricht über die Rückkehr von seiner Verletzung und den Stellenwert der Defense.

KAWHI LEONARD

Über das Potenzial der Clippers
KL: „Ich weiß wirklich nicht, was unser Potenzial ist. Man weiß nie, wie gut ein Team sein kann. Aber wir werden uns bemühen, das beste Team zu sein, das wir können. Wir sind nicht selbstgefällig, wir wollen immer besser werden und hoffentlich das Ziel erreichen.“

Über das Gesundwerden
KL „Ich glaube, die Jungs sind komplett überzeugt. Nach der Pause waren wir in den letzten Spiele komplett gesund. Es hilft der Verteidigung enorm Pat (Beverly) und PG (Paul George) wieder in der Aufstellung zu haben. Die Jungs kommen ins Spiel und wollen gewinnen. Wir sind gesund und können gemeinsam spielen.”

Über Championship-Defense
KL: „Wenn wir ein herausragendes Team sein wollen, müssen wir so spielen: Spiele defensiv gewinnen. Wir wissen, dass unsere Offensive von allein kommt.“

Über Paul George
KL: „Er spielt gut. Mit ihm sind wir eine komplett andere Mannschaft. Es gibt viele Spieler, die punkten können. Wenn er spielt, kreiert er Spielzüge und wird so oft gedoppelt. Er macht einfach seinen Job und wird gedoppelt. Und das, obwohl seine Spielzeit noch eingeschränkt wird. Er kommt gesund zurück. Sie werden den Paul George sehen, den Sie kennen. Jemand, der für sein Team spielt und einfach seinen Job erledigt.”

PAUL GEORGE

Über die Rückkehr von seiner Verletzung
PG: „Ich bin ‘work in progress’. Es war ein hartes Jahr. In der Rotation zu sein, aus der Rotation raus zu sein. Darüber hinaus in einem ganz neuen System zu spielen, neue Spieler, neue Teamkollegen, neue Trainer, ein neuer Spielstil. Es war eine kleine Umstellung für mich. Ich bin noch lange nicht dort, wo ich gerne wäre. Es ist eine Herausforderung. Es macht Spaß, es ist interessant. Ich arbeite stetig weiter.“

Über die Anpassung an die Clippers
PG: „Ich denke, in jeder Situation versuche ich einfach, mich in der Mannschaft zu verlieren. Ich gebe mich auf. Ich lasse mich trainieren. Erlaube mir, ein Mannschaftskamerad, ein Bruder zu sein. Ich verliere mich einfach in der Mannschaft. Daraus ergeben sich normalerweise großartige Resultate. Ich habe eine Umkleidekabine voller großartiger Jungs. Sie machen es mir also leicht. Ich kam in eine Bruderschaft und eine Chemie, die von der Sekunde an, als ich anfing mit diesen Jungs zu spielen, herausragend war. Sie haben mir sehr geholfen, mich auf den neuesten Stand zu bringen.“

Über Reggie Jackson als Mannschaftskamerad
PG: „Er bedeutet eine Menge. Er ist ein weiteres vertrautes Gesicht, ein weiterer erfahrener Guard und ein wirklich, wirklich guter Spieler. Es bedeutet alles, jemanden zu haben, mit dem man schon immer zusammenspielen wollte. Er gehört zur Familie. Es ist großartig, dass er die harte Arbeit, die wir machen wollen, genießt.“

Über die Verteidigung als Schlüssel zum Spiel
PG: „Es geht darum, wie wir die Spiele beginnen. Wir fordern uns gegenseitig heraus, um defensiven Erfolg zu haben, um einfach mit ganzem Herzen dabei zu sein. So komme ich auf Touren: Gegenspielern das Leben schwer zu machen und Defense spielen.

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